Studieren, arbeiten und gleichzeitig drei Kinder großziehen: Stephanie Raphael studiert an der Fakultät Versorgungstechnik am Ostfalia-Campus Wolfenbüttel. Nach ihrem Bachelorabschluss in Wirtschaftsingenieurwesen Energie/Umwelt setzt sie ihr Studium im Master Energiesysteme und Umwelttechnik fort. Im Interview spricht sie darüber, wie sie Studium und Familie miteinander vereinbart, welche Herausforderungen ihr begegnen und warum Kinder kein Grund sind, berufliche Ziele aufzugeben.
Mandy Fleer, Ostfalia-Redaktion: Stephanie, wie war dein Weg bis zum Studium?
Stephanie: Nicht ganz geradlinig. Nach dem Abitur habe ich angefangen, an einer Technischen Uni zu studieren. Das hat aber nicht wirklich zu mir gepasst. Also habe ich stattdessen eine Ausbildung zur Tourismuskauffrau gemacht. Später wollte ich den kaufmännischen Teil mit meinem Interesse an Technik verbinden und bin so zum Wirtschaftsingenieurwesen an der Ostfalia gekommen. Mein Mann studierte damals schon hier und hat mir die Hochschule empfohlen.
Hattest du vor dem Studienstart Sorgen?
Stephanie: Ja, vor allem finanzielle. Ich bin die Erste in meiner Familie, die studiert, und kannte niemanden, der BAföG bekommen hat. Ich hatte große Angst, den Leistungsnachweis nicht zu schaffen und am Ende ohne Geld dazustehen. Dieser Druck war am Anfang wirklich groß.
Und dann kam auch noch die Familienplanung dazu?
Stephanie: Genau. Ich bin relativ früh im Studium ungeplant schwanger geworden. Gleichzeitig begann die Corona-Zeit. Ich habe kurz überlegt, das Studium abzubrechen, wurde aber von der Fakultät sehr unterstützt. Ein Professor aus der Versorgungstechnik hat sich besonders für mich eingesetzt und mir geholfen, ein Stipendium vom Beirat „Energie- und Gebäudetechnik“ zu bekommen.
Wie war es für dich, während des Studiums Kinder zu bekommen?
Stephanie: Ehrlich gesagt: Es war und ist anstrengend, aber es hat auch Vorteile. Während des Studiums kann man das Tempo flexibler anpassen als später im Beruf. Man ist nicht komplett aus dem Arbeitsleben raus und kann Schritt für Schritt weiterstudieren. Heute würde ich sagen: Wenn man Kinder haben möchte, kann das Studium tatsächlich ein guter Zeitpunkt dafür sein.
Du hast sogar deine Bachelorarbeit im Wochenbett geschrieben. Wie hat das funktioniert?
Stephanie: Irgendwie funktioniert es immer. Man lernt, Prioritäten zu setzen. Mein Mann und ich studieren beide, deshalb planen wir sehr genau, wer wann welche Termine hat und wer sich um die Kinder kümmert. Kinder machen einen unglaublich organisiert. Ich plane heute nicht mehr nur den Tag, sondern oft schon das ganze Semester.
Nebenbei arbeitest du auch noch. Was hilft dir dabei, alles unter einen Hut zu bekommen?
Stephanie: Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass man jemals alles perfekt unter einen Hut bekommt. Irgendetwas bleibt immer liegen. Wichtig ist, Prioritäten zu setzen und sich nicht unter Druck zu setzen. Am Ende findet man meistens einen Weg. Außerdem hilft es sehr, Unterstützung anzunehmen und offen über die eigenen Herausforderungen zu sprechen.
Was war für dich die größte Herausforderung?
Stephanie: Die Kinderbetreuung. Wir sind fest davon ausgegangen, dass wir einen Platz in der Kita auf dem Campus bekommen, aber leider war das nicht der Fall. Wir mussten uns also anders organisieren als ursprünglich gedacht. Außerdem haben wir keine Großeltern in der Nähe und mussten deshalb immer alles alleine stemmen.
Was ist deine wichtigste Erkenntnis aus den letzten Jahren?
Stephanie: Dass Kinder kein Grund sind, die eigenen Ziele aufzugeben. Im Gegenteil: Sie haben mich organisierter, belastbarer und fokussierter gemacht. Diese Fähigkeiten helfen mir sowohl im Studium als auch im Beruf.
Was möchtest du anderen Studierenden mit Kindern mitgeben?
Stephanie: Sprecht darüber und sucht euch Unterstützung. Viele denken, sie müssen alles allein schaffen oder sich dafür schämen, mit Kindern zu studieren. Das sollte nicht so sein. Geht auf die Dozent*innen zu, fragt nach Lösungen und nehmt Hilfe an. Und vor allem: Lasst euch nicht von der Regelstudienzeit unter Druck setzen. Das Leben läuft selten nach Plan und das ist völlig in Ordnung.
Du möchtest auch an der Ostfalia studieren? Dann findest du hier alle Studiengänge im Überblick! Bei Fragen kannst du dich gerne an die Zentrale Studienberatung wenden.